Die „FIFA“-Reihe ist legendär. Auch wenn Electronic Arts (EA) in diesem Jahr mit EA Sports FC 2024 auf einen neuen, lizenzfreien Namen setzen musste: Der Name ebnete den Weg für E-Sports und das Gefühl, Fußball auch auf der heimischen Couch spielen zu können. Wie jetzt jedoch ein brisantes Interview mit EAs früherem Vice President für europäisches Marketing zeigt, wäre EA bei den Verhandlungen fast leer ausgegangen.
Tom Stone, so der Name des besagten Vice President, sagte gegenüber dem US-Portal „Time Extension“, dass die FIFA kurzfristig überlegt hat, die Rechte für das Fußball-Spiel direkt an PlayStation zu vergeben. Das ermöglicht interessante „Was-Wäre-Wenn“-Szenarien.
FIFA für PlayStation? Eine kuriose Wendung
Im Jahre 1997 sind die Verhandlungen rund um die FIFA-Rechte auf dem Höhepunkt gewesen. Laut Stone sei damals mit Chris Deering der Präsident von PlayStations Europa-Geschäft auf ihn zugekommen, der sagte: „Uns wurden die exklusiven Videospielerechte für FIFA-Fußball angeboten.“
Electronic Arts bemühte sich zum damaligen Zeitpunkt offenbar bereits sehr lange und intensiv um die besagten Rechte. Für Stone sei das ein Schlag ins Gesicht gewesen. Allerdings lehnte Deering offenbar den potenziellen Deal ab, aus einem einfachen Grund: Er sah selbst, wie sehr sich Electronic Arts um die Rechte bemühte. Aber viel entscheidender: Electronic Arts entwickelte sich zu einem immer wichtigeren Publisher für die PlayStation. Die Kooperation wollte man offenbar nicht aufs Spiel setzen.
Zudem besaß PlayStation zum damaligen Zeitpunkt sein eigenes Fußball-Videospiel. „Adidas Power Soccer“ ist der Name dieses Spiels, das sich jedoch nie so wirklich durchsetzen konnte. Die Übermacht von „FIFA“ – oder neuerdings „EA Sports FC“ – war schnell zu groß.
Was wäre, wenn…?!
Stellen wir uns das trotzdem einmal vor: Electronic Arts hätte im Jahre 1997 nicht die Rechte für „FIFA“ erhalten: Hätte PlayStation das Erfolgsmodell trotzdem so stark ausrollen können? Mit dem eigenen Format ist die Konsole schließlich gescheitert.
Wäre EA der Weltkonzern, der er heute ist? Oder hat das Lizenzgeschäft und die Fußball-Sparte EA erst zum jetzigen Weltkonzern aufsteigen lassen? Hätte man überhaupt andere Sport-Videospiele-Lizenzen erhalten oder wäre möglicherweise ein anderer Wettbewerber der führende Name in diesem Segment? All das könnte sein. Aber es kam letztlich so, wie es gekommen ist: EA entwickelte sich – auch dank „FIFA“– zum führenden Sport-Games-Publisher.
Aber mich interessiert vor allem auch etwas anderes: Hast du „FIFA“ von Anfang an gezockt? Falls ja: Haben die ersten Fußball-Spiele noch Retrocharme für dich? Oder sind sie mittlerweile überholt? Antworte gerne in den Kommentaren!
Bild: Electronic Arts
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